Las personas son más lógicas al resolver conflictos en una segunda lengua

Los seres humanos toman decisiones continuamente. En muchas situaciones estas decisiones se ven influidas por procesos intuitivos (automáticos) y por procesos de razonamiento lógico (más controlados). 

La contribución de los procesos intuitivos, y los sesgos que estos provocan en la decisión final, depende en cierto modo de la respuesta emocional que provoca el problema. En este contexto, ante un problema a resolver, situaciones en las que se reduce la carga emocional deberían resultar en un impacto más pequeño de la intuición en la decisión final que se toma.

Un estudio en el que han colaborado investigadores del Center for Brain and Cognition (CBC) de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) (España) demuestra que la toma de decisiones se ve afectada por la lengua en que se presentan los diferentes problemas. 

Concretamente, cuando los problemas a resolver, desde un punto de vista cognitivo, se presentan en una segunda lengua, distinta de la nativa, las personas parecen guiarse menos por las intuiciones y más por el procesamiento lógico.

Para llegar a estas conclusiones, los científicos han diseñado cuatro experimentos de la economía experimental y han evaluado el comportamiento de 700 personas, cuyos resultados se han publicado en la edición en línea de la revista Cognition. Los participantes en el estudio tenían el castellano como primera lengua y sabían inglés.

En cuanto a las principales conclusiones, como ha indicado Albert Costa, primer firmante del trabajo y director del grupo de Speech Production and Bilinguism (SPB) del CBC, "hemos visto que las personas, ante una segunda lengua, se ven menos influidos por sesgos de carácter intuitivo o emocional que cuando se enfrentan a los mismos problemas en su lengua nativa".

Por ejemplo, ha continuado explicando Costa, "sabemos que los humanos tienen una aversión a la pérdida que es un sesgo cognitivo y no está fundamentado lógicamente. Cuando los participantes resuelven tareas que promueven la aversión a la pérdida, o la aversión al riesgo, se ven menos afectados por estos sesgos si se hace en una segunda lengua. Las decisiones tomadas en una segunda lengua parecen ser más racionales y menos intuitivas".


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Los bebés reconocen en sí mismos las partes corporales de otras personas

Los cerebros de los bebés son sorprendentemente sensibles al movimiento de otras personas, a juzgar por los resultados de una nueva investigación. Cuando los bebés observan a una persona mover una parte de su cuerpo, se activan en sus cerebros las mismas regiones cerebrales que son responsables de ejecutar el movimiento de esa parte del cuerpo.

El fenómeno ya se había comprobado en adultos. Cuando los adultos ven a otro humano moviendo partes específicas del cuerpo, las partes de sus cerebros dedicadas a mover dichas partes del cuerpo se activan. Si vemos a otra persona moviendo una mano, la parte de nuestra corteza cerebral responsable de mover nuestras manos se activa también. Existen varias teorías evolutivas y del desarrollo que explican por qué sucede esto. Una de ellas es que podría ser la base neurobiológica de nuestra capacidad de imitar a otros, una capacidad que es necesaria para el aprendizaje cultural y el desarrollo del lenguaje. Hasta ahora, sin embargo, este fenómeno sólo se había observado en adultos, y los autores del nuevo estudio eligieron estudiar si el cerebro infantil también presentaba esta sensibilidad.


Dos momentos de los experimentos. Cuando los bebés veían a la mujer moviendo la mano hasta tocar el objeto, se activaban en sus cerebros las áreas relacionadas con el control de las manos. Cuando la mujer hacía lo mismo con el pie, eran las áreas relacionadas con el control de los pies las que se activaban en el cerebro de los bebés. 


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